□刘敏娜/文
来自欧洲的订单
2009年4月，来自欧洲的一家客户同大连中集铁路装备有限公司签署了转向架结构件供应协议，协议规定由大连中集铁路装备有限公司向其供应1000套转向架结构件，价值约3000万人民币。这是中集轨道装备制造产业迈入欧洲市场的第一单，订单的交付期在2010年5月。
中集进入轨道装备领域，是产业链的纵深化延伸，能够促使中集“交通运输装备和服务的提供者”角色更加完整。集装箱的主要购买商——船公司是中集的主要客户，他们不仅有海运的需求，也有大量公路、铁路运输的需要，而铁路运输作为现今高油价时代最节能的陆上运输方式，其广阔的发展前景不容忽视。
在轨道装备领域，中集不仅仅满足于扮演一个制造商，也致力于扮演服务商和铁路集装化运输的推动者，在社会效率提升的同时，中集也赢得了企业新的利润增长点，搭建起企业同社会的共赢链。
1999年．澳洲市场希望通过中集向中国采购轨道装备，从那时开始中集通过轨道装备制造系统，开始轨道装备出口的代理销售业务，也开始了对澳洲市场的探索和熟悉过程。在这个过程中，中集一方面感受到了国际市场传递来的强烈需求，另外一方面也意识到国内的供应商在服务意识、适应国际市场等方面，距离海外客户要求还存在缺位和差距。这也更加坚定了中集进入轨道装备产业的念头。
2004年，中集设立了铁路项目组，当时国内轨道装备制造处于相对低迷期，企业虽都维持着运转，但状况都不算很好。2006年，设立在大连口岸附近的大连中集铁路装备有限公司开建，目标市场瞄准海外。在几次重要会议上，中集集团总裁麦伯良多次强调，目前海外市场、中集大量的关联客户都有购买轨道装备产品的强烈需求，现在最关键的是如何形成自己的核心竞争力，赢得客户的信任。
中集的轨道装备探索之路，从此开始起航。
潜在的市场
有过澳洲市场的探索积累，再加之自出生以来就在国际市场摸爬滚打的经验，中集轨道装备的国际化之路开始“加速度”推进。经过多方调研和考量，欧洲市场蕴含的发展机会开始进入大家的视线。
欧洲国家众多，管理上较为分散，长期以来货物以公路运输为主，铁路运输的份额十分有限。欧洲轨道装备市场在经历了自上世纪80年代以来的长期衰退后，伴随着对节能环保运输方式需求的增强、欧盟市场自由化的进程以及欧洲轨道装备高车龄结构等因素，欧洲各国开始实施鼓励发展铁路运输的政策，欧盟也确立了铁路在新运输政策中的重要地位，铁路运输市场开始复苏。
与此同时，随着前些年欧洲铁路运输行业的不景气，欧洲特别是西欧厂家陷入制造规模小、无法形成流水线生产、总体成本偏高、效率相对较低、装备无法更新、市场竞争力流失的泥沼，因此西欧厂家数量急剧萎缩，甚至瓦解，即便生存下来，工厂的规模也都比较小，逐渐被东欧生产工厂所替代。市场复苏后，现有的产能显然满足不了需求，因此欧洲的客户也开始将目光瞄准中国。
欧洲铁路运输实行同中国、澳洲甚至美国都不同的标准体系，这也就意味着中国的轨道装备制造企业们基本都不具备规模化供应欧洲市场的能力。在这样的形势下，中集的技术和能力基础让中集和国内其他的轨道装备生产厂家站在同一起跑线上。
中集多次派遣调研小组前往海外考察后发现，欧洲的铁路货车厂房及生产设备比较陈旧，工人的年纪也偏老年化，效率较低。和欧洲不同的是，中国的轨道装备处于新兴期，无论是厂房的设施、人工成本、生产效率还是对质量的管控，都走在欧洲前面。
因此，欧洲客户乐于同中集合作，一方面鉴于欧洲目前的制造状况，合作能够提升能力，满足他们的市场需求；另外一方面，同中国企业合作，他们能够稳定、批量地完成采购。目前西欧很多厂家都处于风雨飘摇之中，订单的如期完成存在风险，而在中国这个行业处于稳定向上阶段，可以消除采购方的担忧。此外，东欧厂家从生产质量、生产条件、装备能力上都不如中国，并且近年来生产成本不断攀升，使得欧洲客户更愿意将目光投到中国这块新兴区域，在中国找稳定的供应商，成为他们未来的目标。
向欧洲客户提供转向架结构件，这只是中集轨道装备产业规划的第一步，中集已经初步拟定了轨道装备货车产业面对欧洲市场的发展策略和步骤，即是从转向架结构件，到转向架总成，再从其他部件最终到整车的供应。而欧洲的探索也必将为中集未来开拓澳洲、美国市场奠定技术和经验基础。
“傻大笨粗”背后的真相
轨道装备外观简陋，看起来却是一个粗笨的产品，但实际上因为铁路运行的特殊性要求，使得这个看似“傻大笨粗”的产品具有相当高的技术含量，是一个高投入、高质量要求的产业。轨道装备在露天全天候使用，高强度、长时间的运行，低成本、高可靠性与高速重载等要求并存，不同于机车、客车的载荷相对恒定（载质量占整备质量之比相对较低），货车空载时高速性能的实现反而有较大的难度，因此高性能的货车转向架设计并不简单。客户对轨道装备的可靠性要求十分苛刻，中国铁道部对货车质量保证的要求是25年，25年内重要部件发生质量问题都要追究厂家责任，国外的相关法规和处罚条例也都十分严格，但追索期较中国短。
此外，铁路货车同普通海运集装箱外观上最大的不同，在于其增加了转向架这一走行部分。转向架包括轮对、构架、悬挂装置以及基础制动装置，此次中集向欧洲客户提供的构架是铁路货车转向架中的核心部分，使用这种类型的转向架，可以获得具有较小的簧下质量和良好的动力学性能，是形成完整转向架的主体框架，用夸张的方式说它类似于电脑的“主板”，转向架上的任何部件都要基于它搭建。
转向架构架由于自重较小，集装化运输成为可能，正如马克•莱文É在《集装箱改变世界》一书中所说“集装箱降低了货物运输的成本，从而改变了世界经济的形态。”集装化运输使轨道装备转向架结构件具备较高的附加值，也让中集的产品具备了市场竞争力。
2008年下半年，中集已经成功制作出结构件样品，目前欧洲标准的一系列认证工作还在紧锣密鼓地进行中。由于其本身具备的诸多优势，样品一制造出来就引起了至少十家以上欧洲客户的高度关注。
此外，中集也刚完成了结构件的疲劳试验，每一个新进入欧洲市场的供应商，欧盟的专业机构与客户都要严格考量其生产能力和产品质量，疲劳试验就是其中重要一项。试验前后持续了三个月。在这段时间内，复杂机械手不断对结构件多部位组合施压多达1000万次，考量它的耐受性和坚固性。实验结果证明，中集的产品已经基本符合要求，并且第一件样品就能够达到如此水平，在项目组和客户的预料之外。
