□本刊编辑部/文
乐观、睿智、平易近人是张立民教授给我们的第一印象。一个半小时的对话中,张教授始终微笑着,对我们提出的问题娓娓道来。
独立董事制度之本意
张教授从2002年底开始担任中集的独立董事,我们的话题也就先从独立董事制度开始了。
张教授认为,目前很多人对独立董事制度存在误解和曲解。拿去年的乐山电力和伊利股份“独董风波”来说,很多人对独立董事敢于站出来说话,对公司提出质疑叫好。但是如果从另一个角度观察,就会看到当事人对独立董事制度实际上存在曲解。独立董事制度的本意,一是促进上市公司,面对复杂的产权关系,能够照顾到各方面的利益,二是起到一种监督作用。这里的监督,不能够消极地理解,不是单单“踩刹车”,而是通过独立董事的专业知识和经验,使得董事会的知识结构更加完整,听到的声音更加全面,最终使决策更科学。所以独立董事一定要在决策过程中发挥作用,在决策过程中就提出自己的意见,不要总是事后提意见,站到大股东和经营层的对立面。
还有人把独立董事称为“花瓶”,认为独立董事仅仅是上市公司维护“三公”原则的摆设。当然,由于独立董事制度我们国家刚刚起步,各方面条件尚未完善,独立董事的有些权力虽然在法规中有规定,但是在实际履行职责过程中还没有完全得到落实,或者是打了一定的折扣。但是还是不能够完全消极地看待制度运行的现状,至少“花瓶”存在一种信号作用:好的公司请的独立董事在学术地位、社会地位上要更为优秀一些。只要这些优秀的独立董事能够把自己的知识、经验、信息优势在董事会里真正发挥出来,相信将有利于公司持续、长远的发展。
独立董事制度怎样才能够进一步完善?从外部条件方面,要完善相关法规制度,形成独立董事的竞争机制和激励机制。独立董事的优劣要有相应的社会评价机制,不能够发挥作用的要淘汰。现行的津贴办法实际上对独立董事没有激励作用。能够起到激励作用的,仅仅是知名学者的名誉机制;但是这对非知名人士则没有多大作用。在激励制度建设上,可以考虑股票期权等办法,引导独立董事关心公司的持续长远发展。从内部条件看,则依赖于公司内部治理结构的不断完善,逐步形成独立董事对各专业委员会负责,各专业委员会对董事会负责的架构;需要落实独立董事的知情权。就近期来说,知情权和激励、竞争机制的建立是比较实在的目标。
从独立董事制度的发展中也可以看出其重要作用。中国上市公司独立董事制度是从美国学习而来。美国在1929年经济危机以后着力于证券市场和上市公司监管制度建设,相继出台了《证券法》、《证券交易法》,规定了上市公司信息披露制度和独立审计制度,但是没有正式提出独立董事制度。到1970年代。纽约证券交易所要求所有公司设立独立董事,当时对独立董事人数要求还不是很高。到1990年代,公司治理问题受到全世界关注,美英等发达国家出台了一系列公司治理的文件,其中都涉及加强独立董事制度问题。其背后是大家对公司的认识上发生了很大的变化,过去认为公司仅是股东和经营者简单的关系,现在则认识到,公司实际上是各个利益相关主体的契约总合(大小股东、经营者、供应商、客户等)。在此背景下,政府认为可以通过独立董事制度,从独立性、整体性出发,实施监督等职能,从而兼顾各方面利益。所以,独立董事制度在发达国家得到进一步的发展。到现在为止,在美国,多数上市公司中独立董事都超过一半;有的公司只有一个董事长,其他都是独立董事。
“但是,”张教授最后补充,“我们对独立董事制度的期望值不能够过高,它仅仅是公司内外部治理制度的一个环节,只有与其它制度密切配合,才能够取得效果。”
中集是上市公司的典范
“通过在董事会两年多的工作,通过与其他董事和管理人员的交流和共事,我认为中集的确是上市公司的典范!”
首先,中集具有比较完善的治理结构,有两个大股东,不存在一股独大的问题(虽然不能说一股独大是万恶之源,但是的确有很多弊端),并且形成有效的制约机制。在董事会工作中,两个大股东都非常负责,对公司支持多、建议多,都在认真有效地履行监督职能,没有干预公司事务,没有做不利于公司发展的事情。
其次,以麦总为首的经营层非常有责任心,对投资者负责、对股东负责的信念非常明确和强烈。今年的分配方案是每10股转增10股送5元。其实,公司处在高速发展期,对现金非常需要,不分配现金也无可厚非,但是公司还是能够每年都根据公司发展情况,兼顾各方面利益,出台合理的分配方案。
经营班子水平很高,经营头脑非常敏锐。例如2004年的优异业绩,就归功于2-3年前他们就已经敏感地捕捉到信息,向董事会建议做出投资扩大产能的决策,所以今天才能够实现很高的飞跃。公司执行力也给人留下深刻印象,敏锐的经营头脑能够抓住机会,而把机会落实则需要强大的执行力,这是学校课堂和书本里讲不到的。公司战略的实施,需要很多点子,包括战略布局,选择的收购对象,收购后的整合,等等。公司管理层有很多办法使得战略能够执行到位。另外,中集还有强大的凝聚力。大家都有共识,有信心。在中集的舰队下面,无论是国内企业还是国外企业、新加盟企业还是老的企业,都有强烈的事业心和进取心,这是可贵的核心竞争力!
“对这样的经营班子,我们很放心!我本人在这里学到很多东西。有机会一定要请公司领导到中山大学讲一讲,我们拿出一个案例,就可以让学生受益良多!”
对于财务管理,我的评价是“我很放心!”
张教授对中集稳健的会计政策称赞有加。他说,实际上,公司在发展中有多种会计政策可以选择,我们选择的是有利于公司长远发展的会计政策,这明确地体现在各种减值准备上,我们尽可能地把各种可能的损失充分地加以估计并提取相应的指标,而不会为了眼前的业绩“好看”而对此视而不见。专业会计人士只要认真地分析一下中集的报表,就会承认中集的会计政策是很稳健的。
中集的财务控制相当严格。高速发展中的公司,对新并购企业的整合非常重要。但是整合需要一个过程,收购的企业由于文化差异,不可能立即整合,中集首先非常有效地实现了对新 企业的财务控制,有效地利用信息技术,与银行密切合作,对各下属公司实行有效地控制。在重大问题上,能够严格按照规则办事,绝不顾及人情。
张教授补充了一个插曲,有一次与麦总、财务部金总坐在一起,麦总笑着说,“金总现在有的事情都管到我了!”张教授说,这是好事!
高速发展中的公司对资金有非常大的需要,而中国资本市场的效率比较低下,中集上次A股增发前后努力了好几年,所以进行非常积极的财务运作就非常必要了,如果仅靠增发,中集不可能实现今天的发展。中集的财务运作也非常有成效。财务部尽可能利用各种条件、利用多种渠道争取低成本的资金,加快资金周转,降低财务费用。应收账款管理做得有声有色,例如境内的应收账款卖断等等。长期贷款还是短期贷款?境内融资还是境外融资?应收账款证券化项目与荷兰银行合作还是与国内银行合作?财务部都本着强烈的成本意识,做认真的研判。“有的人对中集低水平的财务费用不能理解,他们需要仔细地研读我们的财表,就会领会我们的财务人员做出的努力。”
中集在国际接轨方面做得很好,每年的A、B股报告在会计处理上,除非法规明确规定的与国际准则不一致的地方,都尽可能与国际接轨。报表编制的质量也比较高,能够按照证监会和财政部的要求,把披露信息做到位。中集的报告可能是上市公司里页数最多的。例如今年年报有170页之多,其中前面40页是正文,后面全是财表。能够做如此充分的信息披露,是与平时良好的记录工作形成的强大信息基础分不开的。
《七问中集》让我很震惊
“年前在网上发现《七问中集》,我感到很震惊,很突然:怎么会有这样的误解?!后来冷静地审视和思考一下,中集还是存在一些有待改进的地方,特别是,我们需要更充分地宣传自己。”
张教授认为,《七问中集》一文所掌握和根据的信息之片面是显然易见的,很多言论属于明显的臆断造成的误解。例如,该文对公司2004年出色的业绩表示怀疑,实际上中集不仅在过去1年高速增长,而是已经保持了10年的高速增长,不同的只是去年我们把握住了绝佳的机会。例如,文章拿中集与银广夏类比,但是我们服务的对象很多是世界级的大客户,而银广夏的客户只是德国的一个小公司,名不见经传,所以银广夏有作假的便利,而我们如果作假,全世界都会有反馈。例如,中集这些年不断分配,而且是以很优厚的方案分配,作假是拿不出这么多钱来分配的。等等。
张教授进一步指出,财务上的一些比率,象流动比率、速动比率,国际国内有大致公认的一个合理的水平,但是要看到,高速发展公司有其特殊性,他们对现金的需求量大。所以对于高速发展的公司,现金流可能就是负的;负的现金流不一定就意味着坏事。有的公司现金太多反而可能产生代理问题。这种情况下流动比率、速动比率指标就不能按国外的指标生搬硬套。另外,银行资产结构与其贷款结构有其对应关系,我国银行在这方面有其特殊性,银行特殊的资产结构决定了它们不可能提供很多长期贷款,而是需要企业更多地采用短期贷款,短期贷款利率又低,所以作为企业,我们会更多地利用短期贷款满足长期融资需求,这样就会导致指标“不好看”。这种情况不能消极地来评价,而应从企业整体发展阶段、资产结构、资金成本、整个现金流等情况来进行全面地分析。
中集的报表对经营成果、经营状况的描述是客观的、完整的。《七问中集》的质疑与事实不符,主要是因为该文作者只拿到并使用局部的信息进行分析,从而造成误解。我们从积极的角度理解,该文作者是在关心中集,提醒我们改进工作。但是必须指出,能够利用的信息渠道他们没有利用,应该做的调研他们没有实施,应该获取的信息他们没有获取。我们欢迎善意的批评,但是希望分析讨论的出发点是专业、诚信、负责,立足于全面客观地了解公司的业务和财务信息。
张教授指出,无论如何,我们还是能够从该事件看到一些需要改进的地方,例如可以进一步完善信息系统,争取消灭报表编制中的一些细小的技术差错。还有,就是更充分地宣传自己,让投资者能够更全面、更充分地了解中集的基本面和发展状况。可以考虑在年报“管理层讨论”部分,参考国际企业的做法,增加一些内容,介绍一下近5到10年,公司的业绩是如何增长的。
张教授指出,从国际企业界的情况来看,分析师的分析结果与公司内部情况不一致是客观存在的。公司不应该去迎合分析师的预期,不管正面的还是负面的,因为分析师都是有不同利益背景的群体。国外已经有动态,在采取措施避免上市公司消极地迎合分析师的预期。公司会按照国家相关规定,按照自己的实际情况,向利益相关者提供信息,另外出于商业考虑也不应该过多地披露信息,希望外部对此予以理解和支持。
信任别人、帮助别人对自己是好事
张教授祖籍山西,在天津出生长大,性格中融合了山西人的细致和天津人的乐观。他从1976年踏入大学校门开始,就一直在求学和学术的园地里耕耘。他解释说,自己是比较理想主义和追求完美的,会坚持自己的观点,所以不太适合做官。
他说,人的一生,特别在中国,在给自己定位时要寻求自己的特色。为什么自己偏重做审计?因为当时在国内做审计的人比较少,做财务、会计的很多,大家都觉得审计是得罪人的事情。我却想,如果大家都挤在一条路上,大家发展的机会都要少。这么多年下来,自己付出的辛苦可能不如别人多,但是出成绩比别人反而容易一点。张教授刚刚当选中国审计学会副会长。“因为一个人的精力是有限的,所以一定要把自己定位好。”
张教授给我们讲了他亲身经历的一个故事:1985年,他第一次出国,人生地不熟,甚至不知道到哪里吃饭。在美国NEWWARK机场,他迷路了。有一个黑人主动给他指引,但是指引完了还是不知道怎么走。那个黑人他就从公司请了假,带他找旅馆住宿,看到他比较拮据(那时候出国津贴很少),又主动提出可以住到他的住所。张教授表示同意。到了房间,那位黑人把钥匙给他,就上班去了。张教授在那里住了三天。走的时候,那位黑人请他吃了饭,并开车送他到高速路口,交代好离去的方向。
张教授说,这件事对自己触动很大,影响到自己做人做事的方式。他至今记得那位黑人朋友的话,“我相信尽我所能帮助别人,别人也会帮助我”。于是“做事先做人;信任别人、帮助别人对自己是好事”成为张教授始终如一的信念,他一直以这样的态度对待他的学生和周围的人。他说,“做独立董事也是一样。担任了公司董事,我就希望尽自己最大的努力致力于公司的健康发展。中集发展好,社会受益,我个人肯定也会受益。”■
(《中集》2005.3)